من طرف ستكون سمعة المنتخب المصري حامل اللقب أمام المحك، عندما يلاقي نظيره الكاميروني الثلاثاء في كوماسي، في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثالثة، ضمن النسخة السادسة والعشرين من نهائيات كأس أمم أفريقيا لكرة القدم، المقامة في غانا حتى 10 شباط/فبراير المقبل.
ففي هذه المباراة، يصطدم طموح الفراعنة بإرادة "الأسود غير المروضة" وهو لقب المنتخب الكاميروني الساعي إلى إحراز اللقب الخامس في تاريخه، بعد أعوام 1984 و1988 و2000 و2002 وبالتالي معادلة انجاز مصر حاملة الرقم القياسي برصيد خمسة ألقاب (1957 و1959 و1986 و1998 و2006).
ويولي المدير الفني للمنتخب المصري حسن شحاتة أهمية كبيرة لهذه المباراة، التي يعتبرها مفتاح التأهل إلى الدور ربع النهائي، ومن جهته، أكد مدرب مصر شوقي غريب أن المباراة: "لن تكون سهلة على المنتخبين المصري والكاميروني، لأن كلاهما مرشح لنيل اللقب"، مضيفاً: "نحن نفضل مواجهة الكاميرون في أولى مباريات المجموعة، المنتخب الذي يدخل البطولة من أجل اللقب لا تهمه المنتخبات التي سيواجهها في البداية، فهو مطالب بتحقيق نتائج ايجابية لمواصلة مشواره نحو النهائي".
وفي معرض رده عن احتمال عدم لعب صانع الألعاب محمد أبو تريكة أساسياً منذ البداية، والاحتفاظ به حتى الشوط الثاني، أوضح غريب أن "الجهاز الفني لن يعلن التشكيلة إلا قبل انطلاق المباراة"، مشيراً إلى أن "التشكيلة تم الاستقرار عليها، والخلاف قد يكون في لاعب أو اثنين على الأكثر، وأن طريقة اللعب أمام الكاميرون ستكون متوازنة".
يذكر أن المنتخب المصري يخوض النهائيات في غياب عدد غير قليل من نجومه، منهم مهاجم ميدلزبره الإنكليزي أحمد حسام "ميدو" وصانع ألعاب الأهلي محمد بركات بسبب الإصابة، ولاعب الوسط حسام غالي الذي انسحب في اللحظة الأخيرة، بعدما وقع عقداً مع دربي كاونتي الإنكليزي، الذي اشترط عليه عدم المشاركة مع منتخب بلاده في النهائيات القارية.
ويغيب عن مصر أيضاً في المباراة الأولى قائد الفريق أحمد حسن، بسبب الإيقاف من قبل الاتحاد الأفريقي، وهي ضربة موجعة للفراعنة الذين هم في أمس الحاجة إلى خدمات حسن
.
